فقدان الشهية العصبي: اضطراب خطير يهدد الصحة الجسدية والنفسية

يُصنّف فقدان الشهية العصبي ضمن اضطرابات الأكل البالغة الخطورة التي تطال الصحة الجسدية والنفسية معًا. ويسعى المصاب به إلى إنقاص وزنه أو الإبقاء عليه في مستوى منخفض عبر تقليل الطعام أو الإفراط في التمارين أو التقيؤ المتعمد أو تناول المسهلات.

ومن السمات الملازمة لهذا الاضطراب وجود تصور مشوّه للجسم، فقد يظن المصاب أنه زائد الوزن في حين أن وزنه أدنى من المعدل الطبيعي. وهو لا يقتصر على فئة دون أخرى، إذ يمكن أن يصيب الرجال والنساء على اختلاف أعمارهم، غير أن انتشاره أوسع بين الشابات وغالبًا ما تبدأ أعراضه في مرحلة المراهقة.

وتشمل الأعراض البارزة انخفاضًا واضحًا في الوزن أو تأخر النمو عند الأطفال والمراهقين، وتخطي الوجبات وتناول كميات ضئيلة جدًا من الطعام. كما يظهر انشغال دائم بالوزن والطعام وخوف من اكتساب الوزن، إلى جانب اضطراب في صورة الجسم.

ومن الأعراض الجسدية الأخرى الدوخة والتعب وتساقط الشعر وجفاف البشرة، فضلًا عن اضطرابات هرمونية من بينها انقطاع الدورة الشهرية. وقد يلجأ المصاب إلى التقيؤ المتعمد أو الإفراط في الرياضة، أو يستخدم المسهلات ومدرات البول لمنع زيادة الوزن.

لا يوجد سبب وحيد محدد للإصابة بفقدان الشهية العصبي، لكن ثمة عوامل قد ترفع احتمالية حدوثه. من هذه العوامل وجود تاريخ عائلي لاضطرابات الأكل أو الاكتئاب، والتعرض للانتقاد بسبب الوزن أو شكل الجسم، والضغوط المرتبطة بالنحافة، إضافة إلى القلق وتدني تقدير الذات والسعي المفرط إلى الكمال.

وإذا استمر الاضطراب وسوء التغذية، فقد تظهر مضاعفات تشمل هشاشة العظام واضطرابات في الدورة الدموية وضغط الدم ونبض القلب. كما قد يتضرر الجهاز الهضمي والكلى، ويضعف الجهاز المناعي مع فقر الدم، فضلًا عن مشكلات في الخصوبة والتركيز. وفي الحالات الشديدة قد يصبح المرض مهددًا للحياة.

يتفاوت العلاج تبعًا لحالة المصاب واحتياجاته، وقد يجمع بين العلاج المعرفي السلوكي والعلاج الأسري للأطفال والمراهقين. ويُضاف إلى ذلك متابعة طبية وتغذوية منتظمة، مع معالجة الاضطرابات النفسية المصاحبة مثل القلق والاكتئاب.

ويبقى الاكتشاف المبكر لفقدان الشهية العصبي والتدخل السريع من العوامل الأساسية للحد من مضاعفاته ودعم التعافي الجسدي والنفسي.