لماذا قد يفيد اتساخ يديك صحتك؟

في عصر يحرص فيه الكثيرون على النظافة، تشير دراسات حديثة إلى أن ملامسة الطبيعة قد تكون مفتاحاً لصحة أفضل، إذ يرى علماء أن وضع اليدين في التراب أو لمس العشب والأشجار يحمل فوائد جمة للبشرة والمناعة.

تقول الباحثة ميرا غرونروس من المعهد الفنلندي للبيئة إن تجاربها أظهرت أن فرك اليدين بالتربة والخث والطحالب لمدة عشرين ثانية يزيد من وفرة وتنوع الميكروبات على الجلد، حتى بعد غسل اليدين بالماء، موضحة أن التغيير كان "هائلاً" رغم أن اليدين تبدوان نظيفتين.

قد يبدو وجود بكتيريا أكثر على الجلد أمراً غير مرغوب، لكن وجود مجتمع ميكروبي متنوع يساعد في السيطرة على البكتيريا الضارة والدفاع ضد الأمراض، كما أن تعزيز هذا التنوع عبر ملامسة الطبيعة يفيد الجلد والجهاز المناعي معاً.

في تجارب غرونروس، عادت ميكروبات الجلد إلى حالتها السابقة بسرعة بعد ملامسة قصيرة، مما يشير إلى أن الاتصال المطول أو المتكرر بالطبيعة ضروري لإحداث تغيير دائم في ميكروبيوم الجلد.

في مركز "أورينكولينا" للرعاية النهارية بفنلندا، يقضي الأطفال ساعتين يومياً في اللعب بالخارج وسط الطبيعة، حيث يتسخون بالوحل، ويشارك المركز في مشروع "فاشفيتو" البحثي الذي يدرس تأثير ذلك على أجهزتهم المناعية على مدى ثلاث سنوات.

أظهرت تجارب سابقة أجرتها عالمة البيئة ماريا روزلوند أن إحضار أرضية من الغابة إلى ساحات اللعب يزيد التنوع الميكروبي على جلد الأطفال ويقلل مسببات الأمراض المحتملة، كما لاحظت تغيرات في مؤشرات المناعة تدعم التنظيم المناعي.

تدعم هذه الأبحاث فرضية التنوع البيولوجي التي تربط فقدان التنوع في البيئة بزيادة الأمراض المرتبطة بالمناعة، وتشير النتائج إلى أن التعرض للطبيعة قد يقلل خطر الإصابة باضطرابات مثل الربو والحساسية، رغم أن العلماء لا يؤكدون ذلك بعد.

وتضيف روزلوند أن الجلد الصحي يشبه الديمقراطية، بينما المرض يشبه الديكتاتور، في إشارة إلى أهمية التوازن الميكروبي، وتؤكد أن التنوع البكتيري يمنع البكتيريا الضارة من السيطرة.