آيباك تدرس دعم منافس جمهوري بعد فشلها أمام عبد الرحمن السيد في ميشيغان

أبلغت لجنة الشؤون العامة الأميركية الإسرائيلية (آيباك) حلفاءها أنها تدرس شن حملة تمويل ضخمة لدعم المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان في انتخابات نوفمبر المقبل، وذلك بعد إخفاقها في منع تقدم المرشح الديمقراطي اليساري عبد الرحمن السيد الذي حسم بطاقة الترشح رغم الأموال الطائلة التي أنفقتها لدعم منافسته هايلي ستيفنز، وفق ما نقلته صحيفة "نيويورك تايمز".

وقد أنفقت لجنة العمل السياسي التابعة لآيباك 32 مليون دولار في محاولة فاشلة لإسناد النائبة هايلي ستيفنز في مواجهة الدكتور عبد الرحمن (عبدول) السيد، المعروف بانتقاداته اللاذعة لإسرائيل، خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الولاية. وبعد فوز السيد، لا تبدو المنظمة مستعدة للتراجع، إذ تشير المعطيات إلى أنها قد تضخ عشرات الملايين من الدولارات لدعم الجمهوري مايك روجرز، بناءً على مطالب من عدد من كبار داعميها، بحسب ستة أشخاص تحدثوا مع قيادات المنظمة.

وفي بيان لها، قالت المتحدثة باسم آيباك، ديرين سوزا، إن مؤيدي المنظمة سيشاركون في الانتخابات العامة دون الكشف عن خطط محددة، مضيفة: "لا يزال أعضاؤنا مصممين على ضمان رفض الناخبين للدكتور عبدول السيد وأجندته الراديكالية المناهضة لإسرائيل في نوفمبر". من جانبه، قال باتريك دورتون، المتحدث باسم لجنة United Democracy Project، وهي لجنة العمل السياسي الرئيسية التابعة لآيباك، إنه لم يتم اتخاذ أي قرار رسمي بشأن الإنفاق في السباق بعد. ووفقاً لإفصاحات لجنة الانتخابات الفيدرالية، كانت اللجنة تمتلك نحو 80 مليون دولار نقداً حتى نهاية يونيو.

وسيُعد دعم مرشح جمهوري في انتخابات عامة تنافسية، خاصة في ولاية متأرجحة وحاسمة مثل ميشيغان، تحولاً استثنائياً بالنسبة لآيباك، التي طالما قدمت نفسها على أنها منظمة ثنائية الحزب، ولم تبدأ الإنفاق المباشر في الانتخابات الفيدرالية إلا عام 2022. ويرى كثير من داعمي آيباك أن عبدول السيد يمثل تهديداً، إذ جعل معارضته لإسرائيل محوراً رئيسياً في حملته الانتخابية، وكرر مراراً أنه سيصوت لصالح وقف الدعم الأميركي لإسرائيل.

وقال سام ماركستين، المدير السياسي للائتلاف اليهودي الجمهوري، وهي منظمة وطنية يضم مجلس إدارتها عدداً من المتبرعين لآيباك: "انتهى الزمن الذي كان يُطلب منا فيه أن نصمت ونكون لطفاء، فهذا لن يحدث هنا. لن نرضخ للترهيب، ولن نقبل بالتشهير بنا. سنضاعف جهودنا وسنفعل كل ما يلزم للفوز". وأضاف: "نفضل أن نكون موضع احترام ونحن أحياء، على أن نكون محبوبين ونحن أموات".

وفي خطاب النصر الذي ألقاه الأربعاء، حاول عبدول السيد مد جسور التواصل مع الناخبين اليهود، مع مواصلة انتقاد دور آيباك في الانتخابات التمهيدية. وقال: "إلى جميع أخواتي وإخوتي من أتباع الديانة اليهودية، أو أي ديانة أخرى، أو حتى من دون ديانة، أريدكم أن تعلموا أن التزامي بأمنكم، بأمن اليهود، هو الالتزام نفسه الذي أحمله تجاه أمن ابنتيّ".

وتوقع مسؤولون ديمقراطيون وجمهوريون على تواصل مع المنظمة أن تكسر المجموعات المرتبطة بآيباك نهجها التقليدي، وتنفق ملايين الدولارات لدعم مايك روجرز في نوفمبر. كما قال ستة أشخاص تحدثوا مع قيادة المنظمة قبل الانتخابات التمهيدية إنهم خرجوا بانطباع قوي بأنها تعتزم إنفاق مبالغ كبيرة ضد عبدول السيد إذا تأهل إلى الانتخابات العامة. وكان روجرز قد وصف نفسه مراراً بأنه "داعم ثابت لإسرائيل".

ورأى كثير من المحترفين في المجال السياسي أن إنفاق آيباك خلال الانتخابات التمهيدية جاء بنتائج عكسية، إذ بدا أن عبدول السيد كان يحقق تقدماً في استطلاعات الرأي، واستغل تدخل المنظمة كسلاح سياسي لمهاجمة منافسته هايلي ستيفنز. ورغم ذلك، لم يُبد قادة آيباك أي ندم، إذ قال أشخاص مطلعون على محادثاتهم الداخلية إنهم كانوا يعتبرون السباق متقارباً منذ البداية. وفي الأيام الأخيرة من الحملة، ألقى بعض كبار المانحين المقربين من المنظمة باللوم ليس على آيباك، وإنما على مرشحتها هايلي ستيفنز أو على التغطية الإعلامية. وفي نهاية المطاف، فاز عبد السيد بفارق ضئيل من الأصوات.

ولعقود، دأبت آيباك على التأكيد أن دعم إسرائيل يمثل خياراً سياسياً ذكياً للسياسيين الأميركيين من الحزبين. لكن "نيويورك تايمز" أشارت إلى أن واقعاً جديداً بدأ يتشكل، إذ أصبح تأييد إسرائيل يمثل عبئاً سياسياً في بعض الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وأظهر استطلاع رأي حديث أن نحو نصف الديمقراطيين في ميشيغان لديهم نظرة سلبية تجاه آيباك، مقابل 12% فقط يحملون انطباعاً إيجابياً عنها. ومع فوز مرشحين منتقدين لإسرائيل في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في ولايات مثل نيويورك وكاليفورنيا وإلينوي، يُتوقع أن يتبنى الكونغرس المقبل أكثر المواقف تشككاً تجاه إسرائيل منذ تأسيسها.

ورغم أن لجنة United Democracy Project التابعة لآيباك سبق أن خسرت سباقات انتخابية، فإنها لم تخسر من قبل سباقاً أنفقت فيه هذا الحجم من الأموال. وخلال الدورات الانتخابية الثلاث التي شاركت فيها آيباك، لم تتدخل سوى في انتخابات عامة واحدة جمعت بين مرشح ديمقراطي وآخر جمهوري، حيث أنفقت اللجنة نحو 1.2 مليون دولار ضد النائبة سمر لي في بيتسبرغ، لكنها فازت بسهولة على منافسها الجمهوري. كما درست المنظمة دعم السيناتورة الجمهورية سوزان كولينز في ولاية مين هذا الخريف، إلا أن حلفاءها يقولون إنها على الأرجح لن تتدخل في السباقين معاً. وفي مساء الأربعاء، أعلنت المنظمة عن هدفها الانتخابي التالي، بالكشف عن إنفاق 1.2 مليون دولار في سباق انتخابي على مقعد في مجلس النواب بولاية كاليفورنيا بين مرشحين ديمقراطيين.