محاكمة أمريكية كبرى قد تُحدث تغييرات جذرية في فيسبوك وإنستغرام بسبب خصوصية الأطفال

تواجه شركة ميتا تحدياً قانونياً غير مسبوق قد يعيد تشكيل طريقة عمل منصتي فيسبوك وإنستغرام، إذ تبدأ يوم الثلاثاء محاكمة أمام هيئة محلفين في دعوى قضائية رفعتها 30 ولاية أمريكية، من بينها كاليفورنيا ونيويورك، في عام 2023، تتهم فيها الشركة بانتهاك قوانين الخصوصية الفيدرالية وقوانين الولايات المتعلقة بالأطفال.

لا تطالب الولايات شركة ميتا بتعويضات مالية تتجاوز تريليون دولار فحسب، بل تسعى أيضاً إلى فرض تغييرات جذرية على المنصتين، تشمل إلغاء أعداد الإعجابات وخاصية التمرير اللانهائي، إلى جانب إجراءات أخرى مثل التحقق من هوية الوالدين للمستخدمين المراهقين، وتعديل خوارزميات التوصية، وإزالة مرشحات الصور التي تغير المظهر، ووقف التشغيل التلقائي للفيديو، ومنع إنشاء حسابات متعددة، وإلغاء المنشورات الزائلة مثل قصص إنستغرام.

تزعم الولايات أن هذه الميزات صُممت عمداً لإبقاء المستخدمين الشباب على المنصات لأطول فترة ممكنة، وأن ميتا استغلت الأطفال لجعلهم مدمنين على خدماتها، مما ساعدها على توسيع قاعدة مستخدميها وزيادة أرباحها. وتشير إلى أن الإشعارات المتكررة تجعل من الصعب على الشباب تقليل استخدامهم للتطبيقات.

نفت ميتا هذه الادعاءات باستمرار، وقالت متحدثة باسم الشركة في بيان: "نحن نختلف بشدة مع هذه الادعاءات، وواثقون بأن الأدلة ستظهر التزامنا الراسخ منذ سنوات بدعم الشباب". وتبلغ القيمة السوقية للشركة حالياً نحو 1.5 تريليون دولار.

ستنظر القاضية إيفون غونزاليس روجرز، رئيسة قضاة محكمة فيدرالية في كاليفورنيا، في القضية، وهي قاضية معروفة بحدة التحليل والمباشرة، وقد ترأست سابقاً محاكمة بارزة بين إيلون ماسك وسام ألتمان.

يأتي هذا في أعقاب حكم قضائي حديث في نيو مكسيكو فرض على ميتا غرامات بلغت 942 مليون دولار، وأمرها بإجراء تغييرات مماثلة، بما في ذلك إلغاء أعداد الإعجابات للمستخدمين دون 18 عاماً، وحظر إرسال المراهقين لمحتوى عارٍ، وتقييد الإشعارات الفورية بساعات معينة. واعتبر القاضي برايان بيدشيد أن ميتا تمثل "إزعاجاً عاماً"، وشبهها بمصنع يلوث الهواء، وأعلنت الشركة أنها ستستأنف الحكم.

إذا نجحت الولايات الثلاثون في دعواها، فمن شبه المؤكد أن ميتا ستضطر إلى تطبيق هذه التغييرات على مستوى البلاد، إذ تمثل هذه الولايات ما يقرب من ثلثي سكان الولايات المتحدة. ويشير خبراء إلى أن أعداد الإعجابات، التي أصبحت جزءاً أساسياً من المنصات منذ سنواتها الأولى، تُغذي مشاعر سلبية لدى الشباب، وقد أظهرت أبحاث داخلية لميتا أنها تدفع إلى "المقارنة الاجتماعية" المرتبطة بزيادة الشعور بالوحدة وصورة سلبية عن الجسد.

وتستند الدعوى إلى أدلة من بينها شهادة شابة تدعى كايلي، التي كسبت دعواها ضد ميتا في وقت سابق من هذا العام، وقالت إنها أنشأت عشرات الحسابات في سن التاسعة لوضع إعجابات على منشوراتها الخاصة، وشُخّصت لاحقاً بالاكتئاب. كما سلمت ميتا أكثر من مليوني وثيقة في إطار هذه القضية، ويأمل محامو الولايات في إقناع القاضية غونزاليس روجرز بتبني النتيجة نفسها التي خلص إليها قاضي نيو مكسيكو.

وكانت هذه هي المرة الأولى التي تُصنف فيها شركة تواصل اجتماعي على أنها "إزعاج عام"، في قرار وصفته المحكمة بأنه جزء من "أزمة متنامية في الصحة النفسية للشباب".