بعد 118 عاماً.. العثور على حطام السفينة الحربية البريطانية المفقودة تايغر

توصل فريق من الغواصين والمؤرخين إلى حطام السفينة الحربية البريطانية "إتش إم إس تايغر" في القناة الإنجليزية، بعد 118 عاماً من غرقها في حادث تصادم مأساوي. وأعلنت مجموعة "بروجيكت إكسبلور" عن هذا الاكتشاف، لتنهي بذلك لغزاً بحرياً ظل قائماً منذ عام 1908.

كانت المدمرة التابعة للبحرية الملكية البريطانية قد غرقت في 2 أبريل 1908 قبالة جزيرة وايت، بعد اصطدامها بالطراد المدرع "إتش إس إم بيرويك" خلال تدريبات ليلية. وجرى ذلك على بعد نحو 18 ميلاً جنوب الجزيرة، أثناء مناورات كانت تهدف إلى اختبار قدرة الأسطول على التصدي لهجوم ليلي بقوارب الطوربيد، حيث كانت السفن تتحرك من دون أضواء.

أثناء المناورات، عبرت "تايغر" أمام الطراد الأكبر حجماً، مما أدى إلى اصطدام عنيف شطر المدمرة إلى قسمين. ووفقاً للمصادر التاريخية، غرق الجزء الأمامي بسرعة، بينما بقي الجزء الخلفي طافياً لفترة قصيرة مكّنت من إنقاذ عدد من أفراد الطاقم. وأسفر الحادث عن مقتل أكثر من نصف أفراد الطاقم البالغ عددهم 57 شخصاً، من بينهم قائد السفينة، كما أثار الحادث اهتماماً واسعاً آنذاك حتى إن الملك إدوارد السابع بعث برقية تعزية إلى عائلات البحارة.

ظل الموقع الدقيق للحطام مجهولاً لأكثر من قرن، رغم الجهود السابقة للعثور عليه. وتمكن فريق "بروجيكت إكسبلور"، الذي يضم غواصين ومؤرخين متخصصين في استكشاف حطام السفن، من تحقيق هذا الاختراق بعد دراسة استمرت خمس سنوات للوثائق والسجلات التاريخية لتضييق نطاق البحث.

أعرب المنظمان المشاركان للمشروع، ليو فيلدينغ ودان ماكمولين، عن اعتزازهما بالعمل على البحث عن السفينة واكتشافها وتوثيق حطامها، واصفين ذلك بأنه "امتياز". وأعربا عن أملهما في أن يسهم هذا العمل في الحفاظ على قصة "تايغر" وذكرى من ارتبطوا بها للأجيال القادمة.

يتجاوز هذا الاكتشاف حل لغز بحري قديم، إذ يتزامن مع تحرك بريطاني لتوسيع الحماية القانونية لحطام السفن العسكرية. وتدرس بريطانيا تعديلات ضمن مشروع قانون القوات المسلحة تمنح السفن الغارقة حماية تلقائية كمواقع محمية، مما يمنع العبث بها أو انتشال محتوياتها دون تصريح، مع السماح للغواصين بزيارتها وفق مبدأ "انظر ولا تلمس".

بهذا يتحول العثور على "تايغر" من مجرد اكتشاف لحطام سفينة مفقودة إلى استعادة لفصل من التاريخ البحري البريطاني؛ سفينة انشطرت في ظلام ليلة من عام 1908، وبقي مكانها مجهولاً لأكثر من قرن قبل أن يعيدها الغواصون إلى الضوء.