دراسة: ضعف العضلات مع التقدم في العمر قد يكون مؤشرًا على الخرف

توصلت دراسة حديثة إلى أن التراجع في كتلة العضلات وقوتها مع تقدم السن، وهو ما يُعرف بـ«الساركوبينيا»، قد يكون مرتبطًا بزيادة مخاطر الإصابة بالخرف. وقام فريق من الباحثين في جامعة كيرتن بتحليل ما يزيد على 80 دراسة تناولت صلة وزن الجسم ودهونه بصحة العضلات والخرف.

وخلص الباحثون إلى أن المصابين بالساركوبينيا كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 42%. وتُعرَّف الساركوبينيا بأنها خسارة تدريجية في كتلة العضلات وقوتها ووظيفتها البدنية، وهي حالة شائعة مع التقدم في العمر.

وبيّنت الدراسة، التي نشرت في «المجلة الدولية لعلوم الغذاء والتغذية»، أن علاقة السمنة بخطر الخرف تتباين بحسب المرحلة العمرية؛ فبالنسبة لمن هم في منتصف العمر، أي دون 65 عامًا، ارتبطت السمنة بزيادة الخطر بنسبة 9%، في حين ارتبطت لدى من تجاوزوا 65 عامًا بتراجع الخطر بنسبة 17%.

وأوضح الباحث الرئيسي الدكتور يورايبورن بوراناسوساكول أن وزن الجسم بمفرده لا يعطي صورة كاملة عن خطر الخرف، مشيرًا إلى أن الحفاظ على قوة العضلات ووظيفتها يصبح أكثر أهمية مع التقدم في العمر، وأن فقدانها قد يمثل علامة تحذيرية. وشدد على ضرورة العناية بصحة العضلات على مدار الحياة، لافتًا إلى أن النشاط البدني المنتظم والتغذية السليمة يدعمان قوتها ووظيفتها.

كما تناولت الدراسة ما يُعرف بـ«السمنة الساركوبينية»، وهي اجتماع ضعف العضلات مع ارتفاع نسبة الدهون في الجسم، لكن الباحثين لم يجدوا علاقة ذات دلالة إحصائية بينها وبين الخرف، وذلك استنادًا إلى أربع دراسات فقط استوفت معايير التحليل.

من جانبه، أشار البروفيسور ماريو سيرفو، المعد المراسل للدراسة، إلى أن العلاقة بين وزن الجسم والشيخوخة والخرف علاقة معقدة، وتستلزم مزيدًا من الدراسات طويلة الأمد لفهم أثر التغيرات في العضلات ودهون الجسم بمرور الوقت.

وقد أُجريت الدراسة بمشاركة باحثين من أستراليا والمملكة المتحدة وكندا وتايلاند وإيطاليا، تحت قيادة مركز التميز للصحة السكانية والخرف في جامعة كيرتن.