دراسة إسبانية: تناول الطماطم قد يرتبط بتحسن الانتباه والذاكرة

ربطت دراسة حديثة بين المواظبة على أكل الطماطم وتحسن بعض الوظائف الإدراكية، إضافة إلى تبدلات في أسلوب تواصل شبكات معينة داخل الدماغ. ويعزو الباحثون هذا الاحتمال إلى الليكوبين، مضاد الأكسدة القوي الذي تحويه الطماطم الحمراء، والذي بمقدوره النفاذ عبر الحاجز الدموي الدماغي والمساهمة في كبح الالتهاب العصبي.

ولاختبار هذا الأثر المحتمل، نفذ باحثون في إسبانيا تجربة سريرية شملت 42 شخصًا بالغًا من الأصحاء في منتصف العمر. طُلب من المشاركين استهلاك 35 غرامًا من معجون الطماطم كل يوم على مدى ثلاثة أشهر، ثم قورنت النتائج بفترة أخرى اتبعوا فيها نظامًا غذائيًا منخفض الليكوبين.

وأشارت الاختبارات المعرفية إلى تحسن في الانتباه الانتقائي، وهو القدرة على التركيز في معلومة بعينها مع تجاهل المشتتات، مع تحسن طفيف في الذاكرة الترابطية. أما فحوصات الدماغ، التي طُبقت على مجموعة أصغر ضمت 14 مشاركًا، فقد كشفت تغيرات أولية في الترابط الوظيفي بين بعض شبكات الدماغ.

ورُصد في الدراسة ارتفاع واضح في مستويات الليكوبين بالدم، وارتفاع طفيف في مستويات عامل التغذية العصبية المستمد من الدماغ (BDNF)، وهو بروتين له صلة بنمو الخلايا العصبية ووظائف الدماغ.

غير أن الباحثين شددوا على أن هذه النتائج لا تكفي للجزم بأن الطماطم أو الليكوبين يحسنان وظائف الدماغ بشكل مباشر، وذلك لصغر عينة التصوير الدماغي وعدم تعمية الدراسة.

وتنسجم النتائج عمومًا مع دراسات سابقة ربطت بين تناول منتجات الطماطم وتحسن بعض جوانب الذاكرة والانتباه لدى كبار السن، لكن تحديد دور الليكوبين على وجه التحديد يبقى عسيرًا، لأن الطماطم تضم تشكيلة متنوعة من مضادات الأكسدة والفيتامينات والمركبات النباتية.

ودعا الباحثون إلى إجراء تجارب أوسع وأطول زمنيًا للتحقق مما إذا كانت التغيرات المرصودة في الدماغ تدوم مع الوقت، وما إذا كانت تفضي إلى تحسن ذي دلالة سريرية في الوظائف الإدراكية.