خرز الماء الملون: خطر خفي يهدد الأطفال في المنازل

في تحذير جديد، نبه مختصون إلى أن خرز الماء، تلك الكرات الصغيرة الملونة التي تستهوي الأطفال، قد تشكل خطرًا جسيمًا داخل البيوت، خاصة مع تزايد استخدامها في الأنشطة الحسية أو تزيين المنازل أو حتى ري النباتات، وذلك في أعقاب رصد حالات خطيرة ووفيات ناجمة عن بلعها.

يكمن الخطر الرئيسي في قدرة هذه الخرزات على امتصاص السوائل بشكل هائل والتضخم داخل الجسم، حيث يمكن أن يتضاعف حجمها مئات المرات عن حجمها الأصلي، مما قد يسفر عن انسداد في القناة الهضمية ومضاعفات صحية بالغة الخطورة قد تودي بالحياة.

من جهة أخرى، أوضح أطباء نقلاً عن صحيفة ديلي ميل أن اكتشاف وجود هذه الخرزات في الجسم ليس بالأمر السهل، إذ لا تظهر بوضوح في صور الأشعة السينية التقليدية، مما يؤخر التشخيص ويزيد الحالة سوءًا. ووصف الطبيب البريطاني روس بيري هذه الخرزات بأنها خطر صامت، لا سيما في البيوت التي يعيش فيها أطفال صغار، نظرًا لشكلها الذي يشبه الحلوى أو الألعاب الصغيرة.

وأشار بيري إلى أن بلع هذه الخرزات قد يؤدي إلى أعراض مزعجة مثل القيء المتكرر، وآلام في البطن، والانتفاخ، والجفاف، وصعوبة في مرور الطعام والسوائل، وفي بعض الأحيان يستلزم الأمر تدخلاً طبياً عاجلاً لإنقاذ الطفل.

وقد شهدت السنوات الماضية حوادث مؤسفة مرتبطة بهذه الخرزات، من بينها إصابة طفلة أمريكية تبلغ من العمر 8 سنوات بتلف دماغي بعد ابتلاع خرزة استقرت في أمعائها وأعاقت تدفق الدم، مما تسبب لها لاحقاً في مشاكل بالحركة والنطق. كما أعلنت لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية الأمريكية وشركة ألعاب عن سحب أكثر من 50 ألف مجموعة من منتجات خرز الماء بعد تسجيل إصابات وحالة وفاة لطفل رضيع.

ولا تقتصر المخاطر على الجهاز الهضمي فحسب، بل حذر متخصصون من أن الأطفال قد يدخلون هذه الخرزات في أنوفهم أو آذانهم، حيث تستمر في التمدد وقد تسبب التهابات أو تلفاً في الأنسجة أو مشاكل في السمع. كما ظهرت تقارير عن إصابات في العين نتيجة استخدام خرز الماء في ألعاب تطلق مقذوفات بسرعة عالية.

ودعت جهات مختصة الأسر التي لديها أطفال دون سن الخامسة إلى التخلي عن هذه المنتجات في المنزل، حتى لو كانت مخصصة للزينة أو للاستخدام من قبل البالغين فقط. كما نصح الخبراء بضرورة التوجه للطوارئ فور الاشتباه في ابتلاع طفل لخرزة مائية أو إدخالها في الأنف أو الأذن، حتى لو لم تظهر أعراض مباشرة.

ويبقى الوعي بهذه المخاطر هو الخطوة الأولى لحماية الأطفال، مع التأكيد على أهمية الإشراف المستمر أثناء اللعب واختيار بدائل آمنة للأنشطة الحسية.